El Mau Egipcio es un gato alto, aunque suelen ser de tamaño mediano. En esta raza, los machos son más grandes que las hembras. Mao tiene mucho músculo y fuerza.
Tiene una cabeza triangular con grandes ojos almendrados y orejas poco profundas. Su superficie exterior es lisa y no hay nada visible a excepción de las manchas moteadas en su cubierta. El pelaje es de longitud media, brillante y suave. Manchas de pelo cubren el cuerpo con garras en la cara, las extremidades y la cola. La mayoría de los alces tienen una piel suave que se extiende desde las alas hasta las rodillas de las patas traseras.
Les gusta sentarse alto y disfrutar del paisaje que los rodea. Tienden a actuar como si tuvieran un control total sobre su entorno. Son muy fuertes y muy activos. Sin embargo, su temperamento es muy equilibrado.
El Mau Egipcio es un gato atlético que se adapta a su dieta si se le da suficiente espacio para el ejercicio adecuado.
Son grandes saltadores y trepadores, y deberían tener estantes y árboles para gatos, ya que si no lo fueran, Mau crearía sus propios estantes encima de la nevera o en el estante.
El Mau es un gato fácil de cuidar. A los niños les encanta cepillarse los dientes y se puede incorporar fácilmente a sus juegos diarios.
Los egipcios no solo eran conocidos por su amor por los gatos, sino también por su reverencia hacia ellos. En el Libro de los Muertos, Ra, el dios del sol, se representa como un gato manchado, en el arte egipcio se le representa matando a la serpiente Apep. En muchas caricaturas egipcias aparece un escarabajo en la frente de un gato. Estas marcas parecidas a escarabajos son en realidad una característica natural del gato atigrado, y posiblemente parte del antiguo origen egipcio de la libido.
En 1953, un caballero de Egipto regresó a Italia con un gatito. Este gato atigrado se cruzó con un hombre atigrado que también fue introducido en Italia desde Egipto, pero esta vez con la ayuda de un embajador sirio. En 1956, el noble trajo a los hijos de la pareja original a los Estados Unidos y se estableció Mau Egypt. Mau en egipcio significa «gato».
Los programas de cría en los Estados Unidos han producido gatos con apariencias que recuerdan a los antiguos gatos venerados por los egipcios. El Mau egipcio fue reconocido en 1958 en Estados Unidos y en 1992 en Europa.