El cane corso o Mastín italiano es una raza de perros de origen italiano que pertenece al grupo 2 y es el mastín. Es alto, elegante y fuerte, pero al mismo tiempo muy proporcionado y seguro de sí mismo.
En el ámbito familiar es muy protector y tolerante, especialmente con los niños, lo cual es necesario para que los niños pasen por el proceso de socialización en los primeros meses de vida.
En la antigüedad, el mastín italiano se usaba para cuidar el ganado en los campos de Italia. Hoy en día, es una raza muy versátil, con una excelente inteligencia y puede funcionar como perro guardián, policía, de caza y de compañía muy apegado a su dueño.
El cane corso es descendiente directo del sabueso romano, conocido como canis pugnax, un perro de caza gigante que se utilizaba como perro de guerra en el siglo I. Trabajó en el mismo campo de batalla con los luchadores y fue un excelente guardia. Su presencia en la arena también es común, ya que lucha contra osos, leones y otros animales salvajes importantes para Europa.
El Mastín Italiano se convirtió en una raza común en Italia, popular entre la clase trabajadora, aunque en un momento su población fue disminuyendo, quedando solo unos pocos ejemplares en la provincia de Apulia. Además de cuidar granjas, el corso también era un excelente líder y estaba acostumbrado a cazar en grandes partidos. La cría regular de la raza no se reanudó hasta 1970.
El Mastín Italiano es de tamaño mediano a grande, muy fuerte y poderoso pero al mismo tiempo muy elegante. La cabeza es ancha y ligeramente convexa en la parte frontal. El borde medio de la frente es prominente y la frente posterior tiene una abolladura prominente. La nariz es negra y el hocico es mucho más corto que el cráneo. Los ojos son de tamaño mediano, de forma ovalada, ligeramente convexos y de color oscuro. Las orejas son de forma triangular, bajas y altas. Tradicionalmente se les amputan las piernas, aunque esta cruel costumbre está desapareciendo lentamente y es ilegal en muchos países.
El cuerpo es fuerte y robusto, pero no fornido. Por el contrario, el cane corso es una de las razas de bulldog más elegantes que existen sin sacrificar su dureza. La línea superior es recta y muy musculosa. El pecho es ancho, profundo y largo. La cola es larga y muy gruesa en la base. Todos los estándares de la raza dictan que deben ser amputados, pero esta tradición también se ha perdido debido a la buena fortuna de los perros. El pelaje es espeso, brillante y corto. Tiene un subpelo suave. Puede ser negro, gris plomo, gris pizarra, gris claro, marrón claro, marrón oscuro, marrón rojizo o topo.
Los criadores que trabajan con esta raza buscan un temperamento muy específico en un perro. Deben ser buenos guardianes, ya sea para proteger a la familia, el ganado o la propiedad. También se buscan características de caza y cría de animales de caza mayor.
Es un perro independiente, generalmente muy territorial y protector. Crea una relación muy estrecha con los miembros de su familia, especialmente con los niños que cuida y protege. A diferencia de otros perros que portan estos rasgos, el Cane Corso es excepcionalmente paciente y cauteloso, vigilando los movimientos de los pequeños para no hacerles daño. También son perros muy resistentes y les encanta estar activos, por lo que son ideales para familias activas y tienen experiencia en obediencia canina y manejo básico. En cambio, estar en casa es generalmente tranquilo.
Es distante con los extraños y estos suelen mostrarse muy confiados, actuando siempre de manera proporcionada. Tenga en cuenta que esta descripción puede variar según la raza del perro, pero estas son pautas generales para el comportamiento que suelen mostrar.